DRAG Tundra – Am trăit iarna cu bicicleta cu anvelope groase.

Iarna se apropia. Am luat două „grosolănii” grozave de la prietenii noștri de la Drag Bicycles. Trebuia să continuăm seria noastră – „Locuri în care nu a ajuns o bicicletă”. Și chiar am făcut-o – a fost minunat!

- Ned Dervenkov (noiembrie 2019)

În primul rând, suntem localizați în Balcani – o zonă ciudată din sud-estul Europei, unde bărbații semi-goi beau o băutură alcoolică tare făcută din struguri, numită rachiu, încă de la prânz (nu poți să nu iubești stereotipurile). Spunând asta, trebuie să înțelegeți că aici ninge. Și când spun „ninge”, nu mă refer la 10 cm de zăpadă pentru care Londra intră în panică o dată la 7 ani. Vorbesc despre adevărată acumulare de zăpadă (peste 3 metri în munți) cu temperaturi care scad până la minus 20 de grade Celsius. Când vine iarna, trebuie cu adevărat să fii pregătit. Noi ne-am pregătit cu bicicleta pe care o așteptam să fie cea mai bună pentru sezon – Drag Tundra.

Să fiu complet sincer, nu există o experiență mai satisfăcătoare – fizic și mental – decât un tur bun cu bicicleta în astfel de condiții grele. Când spun „grele”, mă refer la un metru și jumătate de zăpadă la minus 15 grade. Drag Tundra, în ciuda terenului dificil, s-a descurcat excelent – o bicicletă cu adevărat fiabilă pentru o astfel de aventură. Cu furcă rigidă, cadru din aluminiu (nu sunt mare fan al aluminiului pentru tururi, dar nu am fost dezamăgiți și nu am avut nicio problemă) și o greutate de 16,2 kilograme fără bagajul nostru.

Prima noastră călătorie a fost în jurul Munților Pirin. Deși am avut dificultăți cu zăpada care era ca pudra și deloc compactă, scăderea presiunii în anvelope la 0,9 bari ne-a ajutat cu adevărat. Totuși, a trebuit să împingem mult. Acea zăpadă ca pudra este cu adevărat dificil de gestionat, chiar și pentru Drag Tundra. Continuăm pe poteci în ciuda asta… Această bicicletă alunecă ca USS Enterprise printre asteroizi (dacă nu înțelegeți această afirmație, înseamnă că sunt prea bătrân).

Aici este și cel mai mare secret al Drag Tundra – anvelopele (ce surpriză). Vee Rubber H-Billie 26 x 4.25 – aceste anvelope sunt… destul de… mari! Și nu vorbim doar despre dimensiune, ci și despre profilul care este pur și simplu incredibil – tăierea bevel-ului, care reduce rezistența, este plasată în spatele butoanelor, pe partea opusă marginii. Este destul de nebunesc, dar, la naiba, funcționează! Pot menționa și spițele personalizate lucrate manual – 32 de spițe pentru o durabilitate maximă. Cu siguranță și-au făcut treaba.

Nu sunt un mare expert când vine vorba de componente, dar unele dintre ele sunt produse chiar de Drag Bicycles. Șaua, tija șeii, pipa ghidonului și mânerele sunt toate COX (acesta este brandul Drag Bicycles pentru componente). Să fiu complet sincer, nu sunt cele mai high-end calitative din lume, dar cu siguranță fac o treabă excelentă și sunt rezistente, iar prețul lor este grozav. În combinație cu schimbătoarele față și spate Shimano Deore, lanțul Shimano, pinioanele și vitezele (calitate medie), obții o bicicletă bună. O bicicletă „grosolană” bună și ieftină – costă în jur de 650 de euro cu amănuntul. Pentru scopul pentru care a fost făcută, face o treabă excelentă, chiar și în România.

Regulă: fără cască în România!

Optimiști și destul de entuziasmați, ne-am îndreptat spre autostrada Transfăgărășan (nu este o autostradă deloc), numită „Cea mai bună călătorie din lume” de BBC și Top Gear. Oricum, s-a dovedit că era multă zăpadă acolo, chiar și pentru standardele noastre.

Cred că am parcurs aproximativ o treime din întregul traseu – o adevărată distracție. Am reușit să testăm „grosolăniile” de la Drag în condiții foarte, foarte înghețate. Vreau să spun că dacă bicicleta este bună pe zăpadă, pe gheață este pur și simplu unică. Niciodată nu ne-am simțit atât de siguri la coborâri – simpla grosime a anvelopelor oferă o liniște extraordinară.

România s-a dovedit a fi foarte frumoasă și am văzut cum Transfăgărășan poate fi cel mai bun drum vreodată. Îl vom parcurge din nou vara (de data aceasta fără Drag Tundra).

Drag Tundra este o bicicletă grozavă dacă vrei să pedalezi în condiții de zăpadă. Totuși, nu este o bicicletă pentru fiecare zi, pentru că poate fi prea obositoare la urcări, mai ales dacă anvelopele sunt prea moi.